Histoire

Le territoire des Alpes-Maritimes, à la frontière entre la France et l’Italie, possède une histoire frontalière complexe et mouvante. Sous l’Ancien Régime, la région appartenait en grande partie aux États de Savoie, notamment au duché de Savoie et au comté de Nice. En 1793, la France révolutionnaire annexe le comté de Nice, mais celui-ci est rendu au royaume de Sardaigne après la chute de Napoléon en 1815.

Le tournant décisif se produit en 1860, avec le traité de Turin : en échange du soutien français à l’unification italienne (notamment en Lombardie), le royaume de Sardaigne cède officiellement à la France le comté de Nice et la Savoie. Cela fixe une nouvelle frontière entre la France et l’Italie.

La frontière reste globalement stable jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. L’Italie fasciste occupe une partie du territoire français en 1940, puis l’agrandit en 1942. Après la guerre, la France récupère son territoire et, par le traité de Paris de 1947, elle annexe quelques communes italiennes (Tende, La Brigue, etc.), portant la frontière actuelle à ce qu’elle est aujourd’hui.

Géographie

Les Alpes-Maritimes forment un département situé à l’extrême sud-est de la France, entre mer Méditerranée et Alpes. Il est bordé par l’Italie à l’est, les Alpes-de-Haute-Provence au nord-ouest, le Var à l’ouest, et la mer au sud.

Le relief est très marqué : la montagne domine, avec des sommets dépassant 3 000 m, jusqu’à quelques kilomètres du littoral. Ce contraste crée une grande variété de paysages, du littoral urbain (Nice, Cannes, Antibes) aux vallées alpines reculées (Vésubie, Tinée, Roya).

Le climat est méditerranéen sur la côte (doux, ensoleillé) et montagnard dans l’arrière-pays. Cette diversité fait du département un lieu de forte attractivité touristique, entre mer, nature et stations de ski.

Pour se rendre à Neige & Merveilles, la route traverse les Alpes Maritimes pour rejoindre l’Italie puis la Vallée de la Roya.

La vallée de la Roya est une vallée alpine du sud-est de la France, située à cheval sur les Alpes-Maritimes et sur le territoire italien, dans les faubourgs de Vintimille. Elle s’étend du col de Tende jusqu’à la Méditerranée, en suivant la rivière Roya. Encaissée, montagneuse, et ponctuée de villages perchés (comme Saorge), la vallée forme un couloir naturel entre les Alpes et la mer.

Géographie

Elle est marquée par un relief accidenté, des gorges profondes, et un climat contrasté, entre influences alpines et méditerranéennes. Sa géographie en fait un espace isolé, mais aussi un axe stratégique de passage, traversé par la route et la ligne ferroviaire du col de Tende, qui sont cependant interrompus depuis la tempête Alex en octobre 2020 (Ouverture partielle du Col de Tende prévue en Juin 2025).

Histoire

Historiquement, la vallée a connu plusieurs changements de souveraineté, notamment le rattachement de Tende et La Brigue à la France en 1947, après des siècles d’appartenance au monde italien. Cette histoire de frontière mouvante a forgé une identité locale forte, dont les récents événements liés aux migrants ont à nouveau démontré le caractère parfois indépendant et contestataire.

Toute personne se rendant à Neige & Merveille empruntera la route de la Vallée de la Roya en passant soit par Vintimille soit par le Col de Tende.

Le Val de Casterino est une petite vallée d’altitude située sur la commune de Tende, dans les Alpes-Maritimes, à environ 1 600 mètres d’altitude. Niché au cœur du Parc national du Mercantour, il s’ouvre entre le massif de l’Authion et les vallées glaciaires menant à la célèbre Vallée des Merveilles.

Ancien alpage devenu station de montagne, Casterino reste aujourd’hui un lieu préservé, à l’écart des grands axes, accessible par une route étroite qui suit la haute Roya. Il offre une géographie ouverte, propice à la randonnée, au ski nordique, à l’escalade, ou à l’observation de la faune alpine.

Histoire et usages

Traditionnellement utilisé pour le pâturage estival, le val de Casterino connaît un développement touristique modeste au XXe siècle, notamment avec la création d’auberges et d’un petit domaine nordique. Le site est aussi un point d’accès privilégié à la Vallée des Merveilles, zone protégée célèbre pour ses gravures rupestres préhistoriques.

Depuis la tempête Alex (2020), la route d’accès a été fragilisée, rappelant l’isolement structurel du site. Malgré cela, Casterino conserve un caractère à la fois sauvage, historique et culturel, où l’équilibre entre nature, mémoire et activités humaines douces est central.

Toute personne se rendant à Neige & Merveille devra emprunter la route de Casterino à partir de Saint Dalmas de Tende.